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Cuando pensamos en las murallas de Jericó, es fácil que la mente viaje directamente al relato bíblico de Josué y a las trompetas que derribaron las fortalezas. Sin embargo, las estructuras más antiguas de este lugar cuentan una historia completamente distinta y mucho más antigua. Hace nueve mil años, mucho antes de la invención de la cerámica, la escritura o los metales, una comunidad de agricultores tempranos en el valle del Jordán construyó un muro de piedra, una zanja tallada en la roca madre y una torre con una escalera interna de veintidós escalones.

Este episodio examina las razones detrás de esta monumental obra de ingeniería comunal. Exploramos cómo el asentamiento permanente creó vulnerabilidades inéditas, desde el desbordamiento estacional de los wadis hasta la necesidad de proteger el grano almacenado, y cómo la resolución de estos problemas exigió un nivel de coordinación social que trascendía por primera vez el ámbito del hogar individual. A través de la arqueología del sitio de Tell es-Sultan, analizamos las teorías sobre su función, debatiendo si fue un sistema de defensa, una infraestructura para el manejo del agua o un símbolo de identidad colectiva.

Mientras trabajaba en este episodio, volvía una y otra vez a una pregunta sobre la naturaleza de la cooperación. Me resulta fascinante que, en un momento en que la humanidad apenas estaba aprendiendo a dejar de moverse, estas personas ya tuvieran la capacidad de organizarse para transformar su entorno a una escala que sobreviviría milenios. Los invito a escuchar esta historia de cooperación temprana, un registro físico del momento en que aprendimos a resolver juntos los problemas de quedarnos a vivir en un solo lugar.