Episode Details

Got something to say to this podcast? Send a voicemail, and you might hear yourself on the next episode!

Sie nannten sich Römer, ihre Münzen verkündeten die Inschrift Kaiser der Römer, und ihre Gesetze basierten auf dem römischen Recht. Dennoch bestehen wir heute darauf, ihr Reich als byzantinisch zu bezeichnen – ein Name, den die Bewohner Konstantinopels selbst nie verwendeten. Diese Episode untersucht, wie aus der ununterbrochenen Fortsetzung des Römischen Reiches im Osten in unserer Wahrnehmung ein völlig anderer Staat wurde. Wir betrachten die politischen Motive Westeuropas, die zu dieser Umbenennung führten, von der Krönung Karls des Großen über die Plünderung Konstantinopels im Vierten Kreuzzug bis hin zu westlichen Gelehrten der Aufklärung, die dem Ostreich sein römisches Erbe absprachen.

Bei der Arbeit an dieser Episode kehrte ich immer wieder zu einer grundlegenden Frage zurück: Wie sehr prägt die Terminologie, die wir verwenden, unser historisches Verständnis? Wenn wir von Byzanz sprechen, übernehmen wir unbewusst ein jahrhundertealtes westliches Urteil, das diese Menschen zu griechischen Hochstaplern degradierte. Mir ging es darum, die Stimmen der historischen Realität in den Mittelpunkt zu rücken. Es ist aufschlussreich zu sehen, wie eine politisch motivierte Fremdbezeichnung sich als wissenschaftliche Kategorie etablieren konnte und uns bis heute davon ablenkt, wer diese Menschen tatsächlich waren und wie sie sich selbst sahen.