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Toute la semaine, se déroule le Festival International de Poésie à Trois Rivières sur la rive Nord du fleuve Saint-Laurent, à mi-distance entre Montréal et Québec : une institution depuis 42 ans qui fait de cette ville la capitale mondiale de la Poésie. 

Une centaine de poètes invités, près de trois cents activités proposées et une soirée d’inauguration : le Festival International de Poésie de Trois Rivières se déroule du 2 au 11 octobre. 

Depuis plus de quatre décennies, la ville de Trois Rivières au Canada, accueille chaque année des poètes du monde entier et favorise les rencontres entre les artistes et le public. 

Pour cette deuxième émission enregistrée au festival International de la Poésie, deux invités, Jean-Claude Awono et Zachary Richard nous racontent leurs parcours. 

Jean-Claude Awono est un poète et éditeur camerounais. Il préside la Ronde des Poètes au Cameroun et directeur des éditions Ifrikiya. 

Il se définit comme « militant ». Il est tombé dans la poésie en 1990 alors qu'il est en classe de terminale. La poésie, il la découvre avec Alfred de Vigny. Il écrit principalement en français dans un pays bilingue mais où on trouve également 250 autres langues dont le nugunu, sa langue maternelle. « C'est un pays qui est aussi traversé par une onde poétique, qui vient de l'oraliture, cette écriture orale qui a marqué la terre ». 

Le parcours de Zachary Richard est très différent. Américain de naissance, cet auteur, compositeur, musicien et poète est originaire de la Louisiane. De langue maternelle anglaise, il est aussi un défenseur de la langue française à travers une association qui s’appelle Action Cadienne. Il a d’abord commencé à écrire en anglais, avant de se diriger vers une expression francophone, le français étant « la langue de mon cœur ». Il défend la culture cajun, c’est-à-dire cette culture véhiculée par les anciens Acadiens chassés du Canada au XVIIIᵉ siècle et arrivés en Louisiane. Il précise qu’« à l’époque de mes grands-parents, tout le monde était francophone en Louisiane ; ce n’est plus le cas aujourd’hui ».

Il découvre la poésie à la fin des années 1960, alors que le monde vit plusieurs révolutions : aux États-Unis, avec la guerre du Vietnam, ce qu’on a appelé la « contre-culture », et des auteurs-poètes comme Jack Kerouac ou Allen Ginsberg émergent. Pour Zachary Richard, c’est la révélation : « C’est la liberté d’expression, on pouvait faire autrement ! » C’est à cette période qu’il compose ses premières chansons, puis ses premiers poèmes. Bien qu’on retrouve de nombreuses similitudes entre chansons et poèmes, il dit se sentir plus libre avec la poésie qu’avec la chanson, grâce au vers libre.

Avec également le témoignage de Denise Desautels, elle était là pour la première édition du festival, il y a 42 ans. Elle vit à Montréal et a écrit une cinquantaine de livres dont une vingtaine de poésies. Elle a reçu de nombreux prix. 

À lire : 

Jean-Claude Awono, À hauteur de sang.

Cet ouvrage vient d'être inscrit au programme scolaire. 

À écouter : 

Zachary Richard.

Programmation musicale : 

L'artiste Zachary Richard avec le titre « Pagayez ».