Nicht mal der CEO kennt das Underberg Geheimnis

Michael Söhlke von Underberg bei Mittelstars

Michael Söhlke ist dieses Mal bei Mittelstars zu Gast und führt als CEO der Semper idem Underberg AG eines der bekanntesten deutschen Familienunternehmen in die Zukunft. Rund 180 Jahre Unternehmensgeschichte, sechs Generationen und bekannte Marken wie Underberg, Asbach und Pitú treffen dabei auf die Frage, wie sich Tradition, Innovation und moderne Markenführung miteinander verbinden lassen.

Michael selbst kommt nicht aus der Familie Underberg. Seine Karriere führte ihn über Deutsche Bank, Haniel, Metro und MediaMarktSaturn in den deutschen Mittelstand. 2020 wechselte er zu Underberg. Heute steht er als Vorstandsvorsitzender an der Spitze einer Unternehmensgruppe mit rund 280 Mitarbeitern und etwa 136 Millionen Euro Umsatz.

Und die Dimensionen überraschen. Rund 750.000 kleine Underberg Fläschchen werden täglich produziert. Mehr als 220 Millionen Kapseln haben Kunden im Rahmen des Treueprogramms bereits zurückgeschickt. Die berühmte Kräuterrezeptur kennt Michael als CEO trotzdem nicht. Das Geheimnis wird bis heute nur einem kleinen Kreis anvertraut.

Im Gespräch mit Marcus Seidel erzählt Michael, wie man ein 180 Jahre altes Familienunternehmen modernisiert, ohne seine Herkunft zu verlieren. Underberg und Asbach sollen neue und jüngere Zielgruppen erreichen. Dafür setzt das Unternehmen auf neue Produkte, ungewöhnliche Kooperationen, Festivals, die OMR und eine Markenstrategie, die Tradition nicht als Stillstand versteht.

Im Podcast spricht Michael über

• Wie man eine 180 Jahre alte Traditionsmarke modernisiert und für neue Zielgruppen relevant macht.
• Warum selbst der CEO von Underberg die geheime Kräuterrezeptur nicht kennt.
• Wie täglich rund 750.000 Underberg Fläschchen produziert werden.
• Warum mehr als 220 Millionen Underberg Kapseln ihren Weg zurück zum Unternehmen gefunden haben.
• Wie Underberg und Asbach mit Innovation, neuen Produkten und ungewöhnlichen Kooperationen weiterentwickelt werden.
• Was Michael aus seiner Zeit bei Haniel, Metro und MediaMarktSaturn in den Mittelstand mitgebracht hat.
• Warum er Mitarbeiter sucht, die in ihren Fachgebieten mindestens genauso gut oder besser sind als er selbst.
• Weshalb Fehler für ihn dazugehören, wenn ein Unternehmen daraus lernt.
• Wie er wichtige Entscheidungen trifft und warum er manchmal bewusst eine Nacht wartet, bevor er antwortet.
• Was moderne Führung, Unternehmertum und Verantwortung in einem traditionsreichen Familienunternehmen für ihn bedeuten.

Michael gibt dabei nicht nur Einblicke in die Transformation von Underberg, sondern auch in sein persönliches Verständnis von Führung. Obwohl das Unternehmen nicht ihm gehört, sagt er über seine Rolle klar, dass er sich als Unternehmer fühlt.

Eine Folge für alle, die wissen wollen

1. Wie Traditionsunternehmen Innovation schaffen, ohne ihre Identität zu verlieren.
2. Wie starke Marken wie Underberg und Asbach für die nächste Generation weiterentwickelt werden.
3. Was moderne Führung in einem deutschen Familienunternehmen heute bedeutet.
4. Wie Unternehmertum, Markenführung und Transformation im Mittelstand praktisch funktionieren.

Ein offenes Gespräch über Underberg, Familienunternehmen, starke Marken, Innovation und die Frage, wie