Episode Details

Todd Boehly quitte officiellement Chelsea. Quatre ans après le rachat du club aux côtés de Clearlake Capital, l’homme qui était devenu le visage du nouveau Chelsea vend ses parts et abandonne également son poste de président. Clearlake prend désormais le contrôle total du club. Et forcément, une question apparaît immédiatement : cette séparation peut-elle enfin permettre à Chelsea de retrouver la stabilité et la puissance sportive de ses meilleures années ? Parce que la comparaison avec le Chelsea d’avant 2022 est brutale. Lors de la dernière saison avant le changement de propriétaire, Chelsea avait terminé troisième de Premier League avec 74 points, remporté la Coupe du monde des clubs et la Supercoupe d’Europe et atteint deux finales nationales. Plus largement, l’ère Roman Abramovich avait installé le club parmi les formations les plus titrées d’Angleterre et d’Europe, avec notamment cinq Premier League et deux Ligues des champions. Puis est arrivé le nouveau consortium. Todd Boehly est rapidement devenu la figure publique du projet. Et surtout, lors des premiers mois, il s’est lui-même installé comme directeur sportif intérimaire. Le résultat a été extrêmement chaotique. Chelsea a dépensé près de 300 millions de livres lors des premiers marchés sur un effectif construit sans réelle cohérence sportive. Plusieurs contrats très lourds se sont rapidement transformés en problèmes, Thomas Tuchel a été limogé très tôt dans la saison 2022-2023 et Graham Potter n’a jamais réussi à stabiliser l’équipe. Boehly est alors devenu pour beaucoup de supporters le symbole d’une gestion où l’investissement était gigantesque mais où l’organisation sportive paraissait floue. Mais c’est justement ici qu’il faut apporter une nuance importante. Le Chelsea actuel n’est déjà plus exactement ce Chelsea-là. Depuis plusieurs saisons, Boehly avait progressivement reculé des opérations sportives. Clearlake et Behdad Eghbali étaient devenus la véritable force décisionnelle du club, tandis que Chelsea construisait une direction sportive beaucoup plus structurée. Paul Winstanley et Laurence Stewart sont aujourd’hui co-directeurs sportifs. Sam Jewell, Joe Shields et Dave Fallows complètent une structure spécialisée dans le recrutement, les données, le développement et la gestion des parcours de joueurs. Le recrutement a également évolué. Après une première période marquée par l’accumulation presque incontrôlée de jeunes joueurs et de contrats très longs, Chelsea a commencé à intégrer davantage de profils capables d’aider immédiatement l’équipe première. Le Guardian souligne que Clearlake estime avoir tiré des leçons de ses erreurs et considère le dernier mercato comme nettement plus cohérent. L’arrivée de Xabi Alonso représente notamment un changement de dimension dans le projet sportif. Chelsea possède désormais un entraîneur dont le statut permet d’imposer une identité forte, tandis que plusieurs cadres comme Cole Palmer, Moisés Caicedo, João Pedro, Reece James ou Pedro Neto ont été sécurisés sur la durée. Neto vient notamment de prolonger cinq années supplémentaires après avoir refusé l’intérêt de Manchester City. Alors Todd Boehly était-il réellement le problème ? C’est là que le débat devient intéressant. Sa gestion initiale a incontestablement participé au chaos sportif des premières saisons. Mais attribuer tous les problèmes de Chelsea à Boehly serait trop simple : Clearlake était déjà l’actionnaire majoritaire depuis 2022 et contrôlait progressivement les grandes décisions. De la même manière, son départ ne va pas miraculeusement transformer Chelsea du jour au lendemain. Le club a même insisté officiellement sur le fait que rien ne change immédiatement dans les opérations quotidiennes, le leadership ou la stratégie. En revanche, quelque chose disparaît. La dualité au sommet. Depuis plusieurs années, des tensions existaient entre Boehly et Clearlake, avec des discussions autour d’un éventuel rachat des par