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Die Botschaft der kleinen Schriften

Die kleinen Propheten der Bibel werden so genannt wegen ihres Umfangs, nicht etwa wegen ihrer geringen Bedeutung. Was diese Propheten hören, erinnert an Gottes große Treue. Da ist auch viel von Gerichten die Rede, durch die Gott Menschen zu ihm zieht, die ihm untreu geworden sind. Dann gibt es noch einen dritten thematischen Faden. Dieser taucht in unserem Abschnitt für heute auf – beim Propheten Zefanja am Ende von Kapitel drei. Das sind große Versprechen über einen kommenden König und ein erneuertes Gottesvolk. Wenn ich die Perspektive des Neuen Testaments dazu nehme, sprechen die „Kleinen“ Propheten also auch von den großen Dingen, die Jesus am Ende für seine Nachfolger vorbereitet.

Zefanja und sein geschichtlicher Hintergrund

Wer nun ist dieser Prophet Zefanja?

Der hebräische Name bedeutet etwa „Der HERR verbirgt/schützt“. Das entspricht seiner Botschaft: Gott bringt Gericht für die damaligen Völker und für das von ihm auserwählte Israel. Aber er bewahrt einen „Rest“, der ihm treu bleibt.

Nach der Namenreihe zu Beginn seines Buches kann Zefanja Urenkel des frommen Königs Hiskia gewesen sein. Er selbst lebt aber zur Zeit von König Josia. Bereits als Kind mit acht Jahren wurde dieser zum König gemacht.

Sein gottloser Vater war bei einem Aufstand ums Leben gekommen. Schon im kindlichen Alter begann Josia, Israel wieder zurückzuführen zum Gott seiner Väter. Dabei wurden die fünf Bücher Mose wiedergefunden. So weit war Israel von Gott abgefallen, dass sie diese Bücher nicht mehr in Gebrauch hatten. Josia aber lässt sich daraus vorlesen und tut danach Buße auch für das Unrecht, das sein Vater und Großvater verübt hatten. In der Folge bekehren sich viele Menschen in Israel wieder zu Jahwe, dem alten Gott des Volkes.

Das ist die Situation, in die Zefanja hineinspricht. Wahrscheinlich prophezeit er, bevor Josia durch die wiedergefundenen Bücher von Mose das Land in eine Erweckung führt. Zefanja spricht drastisch und konkret vom Gericht Gottes über die ganze Welt. Dann hört er von Gott Worte über Umkehr und Hoffnung.

Adressaten und Verlauf der Botschaft

Interessant ist, wie in diesem Kapitel die Adressaten schwanken. Zunächst wendet er sich in den Versen eins bis sieben an Juda und

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