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❖保祿在寫《厄弗所書》時，提到自己正被監禁：「我保祿為你們外邦人的緣故，作基督耶穌囚犯的，為你們祈禱。⋯⋯為這福音我竟作了帶鎖鏈的使者──使我能放心大膽，照我應該宣講的去宣講」（3:1; 6:20）。《厄弗所書》與《哥羅森書》、《費肋孟書》及《斐理伯書》，都提到受監禁一事，且表示有獲得釋放的希望，這四封信同被稱為「獄函」。學者大都認為這四封書信寫於同一時期，即在羅馬首次被監禁的末期，約在公元63年（宗28:16,30,31）。至於本書信的收信人，大概就是厄弗所或以它為中心的亞細亞信友團體。

❖厄弗所（Ephesus）位於亞細亞的愛琴海岸，是愛奧尼亞十二城邦聯盟（Ionian amphictyony）之一。亞歷山大死後（公元前323年），厄弗所便成了培爾加摩王國（Pergamum）的領土。133年阿塔路三世（Attalus III 138-133）死前拱手把它送給羅馬，厄弗所遂成了亞細亞的省府。這城名人輩出，包括希臘形上學鼻祖赫拉克里特（Heraclitus）、詩人希波納赫斯（Hipponax）、演說家及政治家亞歷山大力克洛（Alexander the Lychnus）。公元二世紀，更建有塞爾蘇圖書館（Library of Celsus）。亞細亞當時的大路，都以厄弗所作起始點（caput viae），可謂條條大路通厄弗所。在新約時代，厄弗所是羅馬帝國亞細亞省的省會，因而成為各民族文物會萃的地方。猶太人在此城亦建有會堂，至今雖仍未發現它們所在的遺跡，但可知他們人數不少（宗18:19）。

這裏的阿爾特米女神殿（Artemision），是古代「七大奇觀」之一。阿爾特米（Artemis）等同亞細亞人的大神母西布利（Cybele），又是羅馬人的狄安娜（Diana）。這座神殿曾遭多次毀壞及重建，於保祿時代應是壯麗無比。神殿長約115米，闊55米，有127根巨柱。相傳放在廟內的女神像是用隕石製成，被稱為「那從天降下的神像」（宗19:35）。厄弗所的阿爾特米神像胸前滿布乳房，身上的長衣飾以各種動物，稱為多乳的阿爾特米（Artemis Polymaste）。厄弗所是亞細亞崇拜阿爾特米女神的中心，他們在阿爾特米月（Artemisia，三至四月間）舉行神像遊行、戲劇和競技大會。阿爾特米像先由神殿摃至大劇院，沿途有隆重巡遊，民眾夾道歡迎，載歌載舞。厄弗所大劇院，可容納25,000人，阿爾特米月為敬禮這女神而舉行的盛會，便是以這劇院為中心。這一切為製造阿爾特米小神像、神龕、還願獻禮，以至靈符的匠人，實在是一大商機。

這裏還有羅馬凱撒敬禮，在帝國中只有少數在帝國中心以外的城市，能設立敬禮凱撒的神廟。厄弗所竟獲此榮銜，得稱為帝國神廟的「廟祝」（neokoros）。這對當地的猶太人和基督徒而言，確是一大誘惑和挑戰。奧古斯都執政初期，厄弗所已在阿爾特米女神殿的庭院內，設了一座凱撒大祭壇，但這僅屬個別城市敬禮級別。厄弗所人幾經爭取，竟能三次成為帝國的廟祝（喀勞狄Claudius或尼祿Nero；哈德良Hadrian；色外洛Severus）。可是厄弗所人對阿爾特米的熱誠，令他們曾失去「帝國廟祝」的殊榮，因為公元26年羅馬議會認為厄弗所人太沉着於阿爾特米的敬禮，無暇兼顧羅馬女神和凱撒的敬禮。

❖保祿在54年到了厄弗所傳教（宗19:1），其實他兩年前結束第二次傳教旅程時，已路過厄弗所作片刻逗留，並決意重臨（宗18:20-21）。保祿知道這裏比雅典或格林多是更理想的傳教中心：前者是個文化古都，後者是個商業重鎮，但厄弗所二者兼是，而且更是個宗教中心，對他來說，確是個大挑戰，又是個大好契機。保祿先在那裏的猶太會堂宣講，過了三個月，他見猶太人並無意接納基督的信仰，遂離開會堂，轉到提郎諾（Tyrannus）的講堂（scholē）繼續傳教。這活動持續了兩至三年（大概是54-57年；見宗19:10; 20:31），為厄弗所教會建立了穩固的根基（宗19章），並親自或派遣門徒在全亞細亞省傳佈了福音（格前16:8,9），以致亞細亞所有的居民「都聽見了主的道理」（宗19:10）。

❖天主藉保祿行了一些奇蹟（宗19:12），致令許多從前曾篤信巫術的人皈依天主，並燒燬了大批巫術書籍。在這裏基督信仰首次與民間的鬼神信仰正面交鋒。厄弗所也充斥着「天使」敬禮和迷信，人們相信星宿與天使能影響他們的命運 （參看弗6:12；羅8:38；格前15:24；弗1:21; 3:10; 6:12；哥1:16; 2:10,15）。保祿曾對人說：「人手製造的，並不是神，」令製造阿爾特米小神龕的銀匠不滿，因為他們「是靠這手藝發財的。」銀匠工會領袖德默特琉（Demetrius）煽動群眾，喊着說：「大哉！厄弗所人的阿爾特米！」一起衝到劇院（宗19:28-29）。保祿險些被他們抓住，保祿原想親自到劇院去自辯，可是門徒們不讓他去，還有幾位亞細亞的首長（Asiarchoi），勸他不要冒險到劇院去（宗19:30-31）。

銀匠騷動過後，保祿在結束第三次傳教時，先巡視了希臘和馬其頓各教會（宗20:1-2），回程中更派人請厄弗所的長老到米肋托（Miletus）會晤，離別前對他們說：「我知道在我離開之後，將有兇暴的豺狼進到你們中間，不顧惜羊群，