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El barco de crucero Hondius, operado por la compañía holandesa Oceanwide Expeditions, se encuentra en el centro de una crisis sanitaria internacional tras un brote de hantavirus que ya ha dejado tres muertos y varios enfermos a bordo. El barco, un buque pequeño de 107 metros de eslora con casco reforzado para navegar con hielo, zarpó de Ushuaia el 1 de abril con 88 pasajeros de 23 nacionalidades y 59 tripulantes a bordo. El crucero, dirigido a occidentales acomodados, incluía varias escalas en el Atlántico sur y el avistamiento de pingüinos en las islas Georgias. Los primeros síntomas, que confundieron con una simple gripe, aparecieron unos días más tarde. Cuando se agravaron los problemas respiratorios del primer paciente, el médico de a bordo envió una radiografía a Holanda y detalló los síntomas. El barco tomó rumbo norte y se realizaron evacuaciones en las islas de Santa Elena y Ascensión, donde se confirmó el diagnóstico. Han muerto una pareja de jubilados holandeses y un médico alemán que viajaba solo. Siguieron hacia el norte hasta recalar en Cabo Verde, cuyo gobierno ha denegado el atraque al barco por el riesgo sanitario que implica. El Hondius navega ahora rumbo a Canarias, donde la OMS ha negociado con España su llegada en unos dos o tres días. El hantavirus debe su nombre al río Hantan, en Corea, donde se identificó por primera vez en los años 50. Las variantes europeas y asiáticas producen problemas renales de baja letalidad, pero las americanas provocan un síndrome cardiopulmonar fulminante con una mortalidad que oscila entre 30-50%. La sospecha recae sobre la variante Andes, descubierta en la Patagonia en 1995, cuyo reservorio es el ratón colilargo. Pero lo más preocupante es que esta del Hondius es la única con transmisión documentada entre humanos. De confirmarse, sería el primer brote sostenido fuera del Cono Sur americano. A bordo, los pasajeros viven encerrados en sus camarotes, comiendo de bandejas que la tripulación deja en su puerta y temiendo que cualquier dolor de cabeza sea una sentencia de muerte. La tripulación trabaja con mascarillas y equipo de protección. El médico también se ha contagiado. En Canarias se está preparando un gran dispositivo para recibir al buque en Santa Cruz de Tenerife. Se efectuará un triaje a bordo, se evacuará a los infectados a hospitales de la isla o a sus países de origen y los que no lo estén tendrán que ponerse en cuarentena. El operativo recuerda al desplegado durante la crisis del ébola en 2014, pero es mucho más complejo. La epidemia del Hondius llega en un momento en el que el turismo polar se encuentra en pleno auge. Crece a más del 10% desde hace años. Solo la Antártida recibió más de 100.000 visitantes en la temporada 2024-2025 cuando hace unos años eran unos 15.000. Los protocolos sanitarios a bordo estaban pensados para virus respiratorios convencionales, no para zoonosis exóticas como esta del hantavirus. Esto tendrá consecuencias regulatorias para este tipo de cruceros que se traducirán protocolos de embarque más estrictos. También se dispararán las primas de seguro. Si el caso del Diamond Princess al principio de la pandemia supuso el fin de la despreocupación sanitaria en los grandes cruceros, el Hondius es el punto de inflexión para los cruceros boutique a destinos exclusivos como la Antártida. La época de los cruceros polares vendidos como aventuras sin riesgos es muy posible que termine esta misma semana frente a la costa de Canarias. En La ContraRéplica: 0:00 Introducción 3:54 El barco maldito 33:23 Las causas de Robert Amsterdam 40:28 Prioridad nacional 46:44 Consecuencias de la AMOC · Canal de Telegram: https://t.me/lacontracronica · “Contra el pesimismo”… https://amzn.to/4m1RX2R · “Hispanos. Breve historia de los pueblos de habla hispana”… https://amzn.to/428js1G · “La ContraHistoria del comunismo”… https://amzn.to/39QP2KE · “La ContraHistoria de España. Auge, caída y vuelta a empezar de un país en 28 episodios”… https://amzn.to/3kXcZ6i ·