Episode Details
Back to Episodes
Adiós al pionero de internet Ask.com
Published 1 month, 2 weeks ago
Description
El histórico buscador Ask.com desaparece mientras la inteligencia artificial retoma su idea original de responder preguntas
Por Félix Riaño @LocutorCo
Durante casi treinta años, millones de personas escribieron preguntas completas en un buscador muy particular: Ask Jeeves. Era distinto a otros. No pedía palabras sueltas. Permitía escribir como si hablaras con alguien. Ahora, ese sitio —que luego se convirtió en Ask.com— ha cerrado oficialmente el 1 de mayo de 2026. El cierre lo confirmó su empresa matriz, IAC, que decidió dejar ese negocio para enfocarse en otras áreas. Durante años, Ask perdió terreno frente a gigantes como Google, que dominan cerca del 90 % del mercado global de búsquedas. Pero hay algo que hace esta historia especial: el mundo vuelve a hacer preguntas en lenguaje natural gracias a la inteligencia artificial. ¿Cómo es posible que una idea que nació en los noventa desaparezca justo cuando vuelve a ponerse de moda?
El futuro copia al pasado, pero deja atrás a sus pioneros
Ask Jeeves nació en 1996, en una época en la que internet era caótico. Encontrar información no era fácil. Por eso sus creadores, Garrett Gruener y David Warthen, propusieron algo distinto: que las personas escribieran preguntas completas, como si hablaran con un asistente. El sitio tenía un personaje muy recordado: Jeeves, un mayordomo elegante inspirado en los libros de P. G. Wodehouse. Ese detalle le daba personalidad en una web donde casi todo era texto plano. A finales de los noventa, Ask Jeeves se volvió popular. Incluso apareció en eventos como el desfile de Macy’s en Estados Unidos. Pero cuando apareció Google con su sistema de resultados más precisos, la historia cambió. En 2005, IAC compró la empresa por más de mil millones de dólares. Poco después, eliminó al personaje Jeeves y renombró el servicio como Ask.com. La idea era modernizarlo.
El problema de Ask.com fue claro: su propuesta era adelantada a su tiempo, pero la tecnología aún no estaba lista para cumplir la promesa. Responder preguntas completas requería entender lenguaje humano. En los noventa, eso era muy difícil. Muchas respuestas eran imprecisas o simplemente llevaban a listas de enlaces. Mientras tanto, Google perfeccionó su algoritmo para ordenar páginas según relevancia. Eso funcionaba mejor en ese momento. Para 2010, la propia empresa reconoció que no podía competir en búsquedas tradicionales. Redujo su ambición y se enfocó en preguntas y respuestas. Pero el daño ya estaba hecho. Al mismo tiempo, surgieron nuevas plataformas como Quora, donde las personas respondían preguntas directamente. Y más adelante llegaron los asistentes inteligentes. Hoy, herramientas basadas en inteligencia artificial como ChatGPT o Claude responden preguntas completas con un nivel de comprensión que antes era imposible. Y aquí aparece la paradoja: Ask Jeeves tenía la idea correcta, pero en el momento equivocado.
El cierre de Ask.com no es solo el final de un sitio web. Es una señal de que internet está cambiando otra vez. Durante años, el modelo fue “buscar y navegar”: escribías palabras clave y elegías enlaces. Ahora el modelo se está moviendo hacia “preguntar y recibir respuestas directas”. Los datos lo muestran. El tráfico desde buscadores tradicionales ha bajado en algunos medios digitales. Informes recientes indican caídas de más del 30 % en visitas desde Google en ciertos periodos. Al mismo tiempo, los sistemas de inteligencia artificial están creciendo. Incluso la actividad en internet está cambiando: más del 50 % del tráfico ya proviene de bots automatizados, no de personas. En ese contexto, Ask.com desaparece porque su emp
Por Félix Riaño @LocutorCo
Durante casi treinta años, millones de personas escribieron preguntas completas en un buscador muy particular: Ask Jeeves. Era distinto a otros. No pedía palabras sueltas. Permitía escribir como si hablaras con alguien. Ahora, ese sitio —que luego se convirtió en Ask.com— ha cerrado oficialmente el 1 de mayo de 2026. El cierre lo confirmó su empresa matriz, IAC, que decidió dejar ese negocio para enfocarse en otras áreas. Durante años, Ask perdió terreno frente a gigantes como Google, que dominan cerca del 90 % del mercado global de búsquedas. Pero hay algo que hace esta historia especial: el mundo vuelve a hacer preguntas en lenguaje natural gracias a la inteligencia artificial. ¿Cómo es posible que una idea que nació en los noventa desaparezca justo cuando vuelve a ponerse de moda?
El futuro copia al pasado, pero deja atrás a sus pioneros
Ask Jeeves nació en 1996, en una época en la que internet era caótico. Encontrar información no era fácil. Por eso sus creadores, Garrett Gruener y David Warthen, propusieron algo distinto: que las personas escribieran preguntas completas, como si hablaran con un asistente. El sitio tenía un personaje muy recordado: Jeeves, un mayordomo elegante inspirado en los libros de P. G. Wodehouse. Ese detalle le daba personalidad en una web donde casi todo era texto plano. A finales de los noventa, Ask Jeeves se volvió popular. Incluso apareció en eventos como el desfile de Macy’s en Estados Unidos. Pero cuando apareció Google con su sistema de resultados más precisos, la historia cambió. En 2005, IAC compró la empresa por más de mil millones de dólares. Poco después, eliminó al personaje Jeeves y renombró el servicio como Ask.com. La idea era modernizarlo.
El problema de Ask.com fue claro: su propuesta era adelantada a su tiempo, pero la tecnología aún no estaba lista para cumplir la promesa. Responder preguntas completas requería entender lenguaje humano. En los noventa, eso era muy difícil. Muchas respuestas eran imprecisas o simplemente llevaban a listas de enlaces. Mientras tanto, Google perfeccionó su algoritmo para ordenar páginas según relevancia. Eso funcionaba mejor en ese momento. Para 2010, la propia empresa reconoció que no podía competir en búsquedas tradicionales. Redujo su ambición y se enfocó en preguntas y respuestas. Pero el daño ya estaba hecho. Al mismo tiempo, surgieron nuevas plataformas como Quora, donde las personas respondían preguntas directamente. Y más adelante llegaron los asistentes inteligentes. Hoy, herramientas basadas en inteligencia artificial como ChatGPT o Claude responden preguntas completas con un nivel de comprensión que antes era imposible. Y aquí aparece la paradoja: Ask Jeeves tenía la idea correcta, pero en el momento equivocado.
El cierre de Ask.com no es solo el final de un sitio web. Es una señal de que internet está cambiando otra vez. Durante años, el modelo fue “buscar y navegar”: escribías palabras clave y elegías enlaces. Ahora el modelo se está moviendo hacia “preguntar y recibir respuestas directas”. Los datos lo muestran. El tráfico desde buscadores tradicionales ha bajado en algunos medios digitales. Informes recientes indican caídas de más del 30 % en visitas desde Google en ciertos periodos. Al mismo tiempo, los sistemas de inteligencia artificial están creciendo. Incluso la actividad en internet está cambiando: más del 50 % del tráfico ya proviene de bots automatizados, no de personas. En ese contexto, Ask.com desaparece porque su emp