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C'est une organisation dont le nom signifie "parti de Dieu". Elle est à la fois paramilitaire et politique, et sa branche armée est classée terroriste par l'Union européenne. Hezbollah, un mot que personne ne connaissait au tout début des années 1980, un nom ensuite incontournable dans les actualités pour plusieurs générations.

1982, la naissance du Hezbollah

Le Hezbollah naît en 1982, en réaction à l'invasion israélienne du Liban, qui intervient après une première invasion par Israël en 1978. L’État hébreu cherche alors à détruire l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Elle est présente au Liban depuis les années 1960, et son implantation est redoublée par la présence d’un grand nombre de réfugiés palestiniens sur le sol libanais, depuis l’exode de 1948, la “Nakba”.

Israël occupe ainsi une partie du Sud-Liban, et ce jusqu’en 2000. Le Hezbollah se forme et s’arme pour lutter contre cette occupation, dans la clandestinité. À sa création, l'organisation militaire a besoin d'"annexes civiles, à la fois sociales, mais surtout de communication", explique Aurélie Daher, politologue et historienne, autrice de Le Hezbollah. Mobilisation et pouvoir (PUF, 2014). "Il faut mobiliser, communiquer, expliquer aux Libanais ce qu'on est en train de faire, les encourager à soutenir. Donc cette partie militaire va créer au fur et à mesure, dans les mois qui suivent, une petite constellation de premières institutions, une télé, une radio, puis des institutions sociales. C'est cette constellation qu'on va appeler le Hezbollah." L'organisation est rapidement soutenue militairement et financièrement par la jeune République islamique d’Iran, dirigée depuis 1979 par l’ayatollah Khomeini.

1985, l'officialisation de l'organisation

En 1985, une “Lettre ouverte aux opprimés de la terre” officialise l'existence du Hezbollah, avec son nom, qui signifie en français le “parti de Dieu”, et un ensemble doctrinaire à la fois religieux et politique. L’organisation se proclame radicalement anti-impérialiste, et désigne Israël, les Juifs, et les États-Unis comme ses premiers ennemis. "Il est très clair que, pour les dirigeants du Hezbollah, Israël n'a pas sa place en tant qu'État dans la région", précise Dominique Avon, historien, co-auteur de Le Hezbollah. De la doctrine à l’action, une histoire du « parti de Dieu » (Éditions du Seuil, 2010). "Le discours, par exemple, sur le djihad, est [présent] dès la naissance du Hezbollah, en 2009, et encore en 2024. On peut reprendre tous les discours ou les textes fondateurs, cette évocation d'un djihad contre Israël est une permanence, dans le discours. [...] On a le djihad, et la négociation possible sur le court terme [avec l'État d'Israël]."

L'organisation appelle aussi de ses vœux une révolution islamique générale. Elle se place sous l’égide du Guide suprême de la Révolution iranienne, qui est alors l’ayatollah Khomeini. En ce qui concerne la politique intérieure libanaise, le Hezbollah a pour objectif la mise en place d’un État islamique.

2000, la popularité grandissante du Hezbollah

En 2000, Israël se retire du Sud-Liban sans contrepartie. Ce retrait est revendiqué comme une victoire miraculeuse par le Hezbollah. Cet événement détermine la grande popularité du Hezbollah au Liban et dans le monde arabe. Organisation religieuse et militaire, qualifiée de terroriste par de nombreux pays, le Hezbollah est aussi devenu un parti politique, le premier parti du Liban, qui compte des députés au Parlement depuis 1992, et dispose d’une base populaire importante.

Le Hezbollah est auss