Episode Details

1327. El término Jack protagoniza la décima entrega del #GlosarioPodcaster, una palabra muy habitual en el mundo del audio y, sin embargo, pocas veces nos paramos a pensar de dónde viene realmente y qué significa con exactitud. Hoy me he metido de lleno en la letra J y reconozco que he disfrutado muchísimo preparando el episodio, porque no solo he repasado conceptos técnicos, sino que además he aprendido algo de historia que me ha parecido fascinante.
 
Arranco aclarando algo básico pero importante: cuando hablamos de jack solemos referirnos al conector en general, pero técnicamente no siempre lo hacemos bien. La punta, el “macho”, debería llamarse plug, mientras que el conector hembra, el agujerito donde lo introducimos, es lo que propiamente se denomina jack. Aun así, el uso popular ha acabado simplificándolo todo bajo el mismo nombre.

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En la parte más técnica del episodio explico los distintos tipos de plugs según sus anillos: TS, TRS y TRRS. Ese detalle de las rayitas negras que separan los contactos es lo que determina si la señal es mono, estéreo o si además incorpora micrófono. También hablo de los tamaños: el clásico de 6,35 mm, el mini jack de 3,5 mm (el más extendido) y el de 2,5 mm, reservado para dispositivos realmente pequeños. Y no me olvido del código de colores que encontramos en muchas tarjetas de sonido: verde para salida frontal, rosa para micrófono, celeste para línea… pequeños detalles que conviene conocer si quieres tener claro qué estás conectando y dónde.
 
Pero lo que más me ha sorprendido es el origen del término. No viene del nombre de un inventor llamado Jack, como podría parecer. El responsable de la patente fue Charles Ezra Scribner, que en 1893 registró una mejora conocida como “Spring-Jack Switch”. Sin embargo, el uso del término se remonta incluso antes, a mediados del siglo XIX, cuando ciertos conectores rudimentarios “cortaban” la comunicación al introducirlos o retirarlos. Ese gesto se relacionaba con el verbo “to jack-knife”, asociado a las navajas plegables, y de ahí derivó la denominación.
 
He llegado hasta esa historia gracias a un artículo de Jose Ramón Iglesia en historiatelefonia.com, que a su vez cita una obra de 1918 sobre centrales telefónicas. Puedes leer este artículo a través del siguiente enlace:


Historias de la telefonía y las telecomunicaciones en España: Jacks
https://historiatelefonia.com/2016/09/14/jacks/

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