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Con solo 25 años, Manuel Rico (Ferrol, 2001) ha recorrido un camino académico y científico que lo sitúa entre las jóvenes promesas de la investigación en España. Graduado en Medicina por la Universidade de Santiago de Compostela (USC), el ferrolano acumula ya experiencia en centros de referencia mundial como Harvard, donde trabajó en 2022, o los hospitales Mass General y Brigham and Women’s de Boston, donde este verano completó nuevas rotaciones. Tras pasar también por Berlín, Rico prepara ahora su siguiente destino: la Universidad de Oxford, en Reino Unido, donde investigará en el área de Neurociencia Computacional. Su objetivo es contribuir a desentrañar los mecanismos de las enfermedades neurodegenerativas, con especial atención al párkinson, un trastorno que le toca de cerca en lo personal y que considera su gran reto. Elegido en 2024 como uno de los diez jóvenes con más talento de España, asegura que su vocación científica está marcada por un propósito claro: «Si investigas, el objetivo es ayudar a las personas. Lograr que esa hipótesis que planteaste en el laboratorio sea una respuesta más útil para el paciente». El joven médico admite que siempre ha convivido con el síndrome del impostor, pero se inspira en deportistas como Nadal o Alcaraz para superarlo: «Ellos pierden un punto y no se preocupan. Solo puedes mejorar en el momento en el que aceptas tus errores». De carácter inquieto, confiesa que no busca la incomodidad por sí misma, sino avanzar en un propósito que considera vital: «No son ganas de estar lejos de la zona de confort, sino ganas de ayudar de verdad a la gente que tiene una enfermedad». Entre sus referentes cita a los científicos gallegos Ángel Carracedo y Federico Martinón, que, tras formarse en el extranjero, regresaron para impulsar la investigación desde Galicia. Manuel sueña con seguir un camino similar. Mientras tanto, su maleta se prepara para Oxford, donde la sonrisa que nunca lo abandona seguirá iluminando un recorrido que apenas comienza.