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今週のエピソードは、スイスの雪山で繰り広げられた熱い「言葉の殴り合い」についてお話しします。1月23日まで開催されていた世界経済フォーラム、通称ダボス会議において、AI業界のトップたちが一堂に会しましたが、そこで見られたのは協調ではなく、明確な対立構造でした。

構図を一言で言えば、「GoogleとAnthropicの連合軍」対「王者OpenAI」です。 事の発端は、Google DeepMindのデミス・ハサビスCEOの発言でした。彼はOpenAIがChatGPTで広告表示のテストを開始したことに対し、「あんなに早く広告に手を出すとは興味深い。よほど収益が必要なのだろう」と、資金繰りを揶揄するような皮肉を飛ばしました。

これに呼応するように、Anthropicのダリオ・アモデイCEOも畳み掛けました。「我々は他社とのデス・レース（死の競争）のために、何十億人ものユーザーを金づるにする必要はない」と述べ、OpenAIの急進的な収益化姿勢を批判。さらに、GoogleとAnthropicはお互いを「研究主導の真面目な組織」として称え合い、暗にOpenAIを異端児扱いする「OpenAI包囲網」を形成したのです。

しかし、OpenAIも黙ってはいませんでした。同社の政策責任者であり、かつてホワイトハウスで選挙参謀を務めたクリス・リヘイン氏は、朝食の席での取材に対し、猛烈なカウンターパンチを放ちました。 Googleに対しては、「世界最大の広告プラットフォームを持っている企業に言われたくはない」と強烈な皮肉で応酬。Anthropicに対しては、「二番手グループ（Second tier）の企業が挑発的なことを言うのは、注目を集めるための常套手段だ」と切り捨て、「彼らは企業向け市場しか見ていないエリート主義だ」と批判しました。

リヘイン氏は現在の状況を、アメリカ大統領選の予備選挙になぞらえています。「我々は圧倒的なフロントランナーであり、他社はその背中を追ってポジション争いをしているに過ぎない」というわけです。

実際、OpenAIのサム・アルトマンCEOはこのダボス会議を欠席し、中東で数兆円規模の資金調達に奔走していると報じられています。研究者気質のGoogle・Anthropic陣営と、なりふり構わず実業と拡大を推し進めるOpenAI。2026年のAI業界は、技術競争だけでなく、こうした政治的な「空中戦」も激しさを増していきそうです。