Episode Details

DU147 - Relikte aus dem frühen Universum

Und: Was macht die Atombombe im Bierkeller?

In der ersten Folge des neuen Jahres geht es um Ruths Auftritt im Boulevard, die “Supersonne” und einen Himmel voller Regenbogen. Dann reden wir ausführlich über “Cloud 9”, ein Relikt aus dem frühen Universum das gleichzeitig auch ein RELHIC ist: Nämlich eine Gaswolke, aus der eigentlich Sterne entstehen hätten sollen, aber nie entstanden sind. Evi erzählt uns dann etwas über den Film “Oppenheimer” und die Versuche Deutschlands, eine Atombombe zu bauen.

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Supersonne und Boulevard

Das erste astronomische Ereignis des neuen Jahres war die “Supersonne”, wie wir den Periheldurchgang der Erde ab jetzt nennen werden. Außerdem war Ruth schon wieder als “Top-Astronomin” in der Kronenzeitung zu lesen.

SphereX und der Himmel voller Regenbogen

Das neue Weltraumteleskop SPHEREx hat kurz vor Weihnachten seine erste vollständige Himmelskarte veröffentlicht. Obwohl es eigentlich kein klassisches Bildteleskop ist, sondern ein spektroskopischer Survey, lässt sich aus den Daten ein farbcodiertes All-Sky-Bild erzeugen. Jede Bildinformation enthält Spektraldaten in 102 Wellenlängenbereichen, überwiegend im Infraroten. Für die Veröffentlichung wurde die Auflösung stark reduziert, weil die Originaldatenmenge sonst gigantisch wäre.

Das Bild wirkt auf den ersten Blick etwas unscharf, offenbart aber eine völlig neue Art, den Himmel zu betrachten. Rötliche Strukturen markieren großräumige Staub- und Gasfilamente in der Milchstraße, bläuliche Bereiche zeigen andere physikalische Komponenten, darunter auch extragalaktische Objekte wie die Große Magellansche Wolke. Besonders faszinierend ist, dass SPHEREx den gesamten Himmel alle sechs Bogensekunden spektroskopisch erfasst und diesen Datensatz in den kommenden zwei Jahren noch mehrfach wiederholen wird. Der wissenschaftliche Ertrag dieses Projekts wird also erst beginnen.

Astro-Geschichte: Cloud 9 – Ein Relikt der Sternentstehung

Cloud 9 ist eine extragalaktische, kompakte Wasserstoffgaswolke mit etwa einer Million Sonnenmassen an normaler Materie, entdeckt 2023 zufällig mit dem chinesischen FAST-Radioteleskop bei Beobachtungen der Galaxie M94. Sichtbares Licht zeigt dort praktisch nichts, aber im 21-Zentimeter-Radiobereich des neutralen Wasserstoffs tritt die Wolke deutlich hervor.

Das Besondere: Es gibt keinen Hinweis auf Sternentstehung. Keine Rotation, keine Fragmentierung, keine optisch sichtbaren Sterne. Spätere Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop zeigen (“The First RELHIC? Cloud-9 is a Starless Gas Cloud”), dass sich in der gesamten Region höchstens einige hundert bis tausend Sterne verbergen könnten, was in keiner Weise zum enormen Gasgehalt passt. Damit fällt Cloud 9 komplett aus dem Rahmen dessen, was wir von Zwerggalaxien kennen.

Die wahrscheinlichste Interpretation ist daher, dass es sich um ein sogenanntes RELHIC (Reionization-Limited HI Cloud) handelt, also um eine primordial erhaltene Gaswolke aus der Frühzeit des Universums. Die Idee dahinter ist, dass während der Reionisationsära im jungen Universum nur ausreichend massereiche Wolken weiter wachsen