Episode Details

🕯️ Υπόθεση

Στο παλιό οικογενειακό σπίτι των Μπρούστερ στο Μπρούκλιν ζουν οι δύο ηλικιωμένες αδελφές Άμπι και Μάρθα, φαινομενικά ευγενικές και φιλεύσπλαχνες κυρίες, απόγονοι οικογένειας με ιστορία που φτάνει ως τους πρώτους αποίκους της Αμερικής. Μαζί τους κατοικεί ο ανιψιός τους Τέντι, ο οποίος πάσχει από σοβαρή ψευδαίσθηση και πιστεύει ότι είναι ο πρόεδρος Θεόδωρος Ρούζβελτ. Ζει μέσα σε αυτό το παραλήρημα, μιλά σαν αρχηγός κράτους και σκάβει συνεχώς στο υπόγειο, πεπεισμένος ότι ανοίγει διώρυγες για τον Παναμά.

Στο σπίτι επιστρέφει ο Μόρτιμερ Μπρούστερ, αδελφός του Τέντι, κριτικός θεάτρου που μισεί το ίδιο το θέατρο. Ο Μόρτιμερ είναι ερωτευμένος με την Ιλέιν, κόρη του ιερέα που μένει στο διπλανό σπίτι, και της κάνει πρόταση γάμου. Παρότι οι θείες του ενθουσιάζονται, ο ίδιος φοβάται μήπως η οικογενειακή «τρέλα» είναι κληρονομική.

Λίγο αργότερα, ο Μόρτιμερ ανακαλύπτει τυχαία ένα πτώμα κρυμμένο στο κάθισμα του παραθύρου. Η φρίκη του μετατρέπεται σε απόλυτο σοκ όταν οι θείες του ομολογούν, με απόλυτη γαλήνη, ότι εκείνες το προκάλεσαν. Αποκαλύπτουν πως εδώ και χρόνια δολοφονούν μοναχικούς ηλικιωμένους άντρες, θεωρώντας ότι τους κάνουν καλό. Τους προσφέρουν σπιτικό κρασί από σαμπούκο, στο οποίο έχουν προσθέσει αρσενικό, στρυχνίνη και μια μικρή ποσότητα κυανίου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή έχουν σκοτώσει δώδεκα ανθρώπους. Ο Τέντι αναλαμβάνει να θάβει τα πτώματα στο υπόγειο, πιστεύοντας πως πρόκειται για θύματα κίτρινου πυρετού.

Ο Μόρτιμερ προσπαθεί απεγνωσμένα να αποτρέψει τις θείες από το επόμενο έγκλημα και καταφέρνει την τελευταία στιγμή να σώσει έναν ακόμη υποψήφιο «φιλοξενούμενο». Τρομοκρατημένος από όσα μαθαίνει, διαλύει χωρίς εξηγήσεις τον αρραβώνα του με την Ιλέιν.

Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο όταν στο σπίτι εμφανίζεται ο τρίτος αδελφός, ο Τζόναθαν Μπρούστερ, δραπέτης από φυλακή της Ιντιάνα. Τον συνοδεύει ο συνεργός του, ο αλκοολικός γιατρός Χέρμαν Αϊνστάιν, ο οποίος του έχει κάνει πλαστική επέμβαση για να αλλοιώσει τα χαρακτηριστικά του, με αποτέλεσμα να μοιάζει με τον ηθοποιό Μπόρις Καρλόφ. Οι δυο τους αναζητούν κρησφύγετο και έναν χώρο για να ξεφορτωθούν το δικό τους θύμα.

Ο Μόρτιμερ και οι θείες, αν και τρομοκρατημένοι, αναγκάζονται να δεχτούν τον Τζόναθαν για τη νύχτα. Εκείνος και ο Αϊνστάιν σχεδιάζουν να μετατρέψουν το παλιό εργαστήριο του παππού Μπρούστερ σε παράνομη κλινική πλαστικής χειρουργικής για εγκληματίες. Ταυτόχρονα, και οι δύο πλευρές προσπαθούν να κρύψουν τα πτώματα στο υπόγειο, ενώ το σπίτι γεμίζει ανεπιθύμητους επισκέπτες: την Ιλέιν που ζητά εξηγήσεις και τον αστυνομικό Ο’Χάρα, ο οποίος ονειρεύεται να γράψει θεατρικό έργο.

Όταν οι θείες αποκαλύπτουν στον Τζόναθαν τα δικά τους εγκλήματα, εκείνος εξοργίζεται μαθαίνοντας ότι έχουν σκοτώσει τον ίδιο αριθμό ανθρώπων με αυτόν και αποφασίζει να τους ξεπεράσει.

Στην τελική πράξη, ο Τζόναθαν σχεδιάζει να σκοτώσει τον Μόρτιμερ και τον Τέντι. Ο Μόρτιμερ δένεται, αλλά τελικά σώζεται χάρη στην Ιλέιν. Η αστυνομία εισβάλλει στο σπίτι, αναγνωρίζει τον Τζόναθαν ως δραπέτη και τον συλλαμβάνει. Παρά τις αλλεπάλληλες ομολογίες για τα δεκατρία πτώματα στο υπόγειο, οι αστυνομικοί θεωρούν τους ενοίκους παράφρονες. Ο Τέντι διατάσσεται να εγκλειστεί σε ψυχιατρείο και οι θείες επιμένουν να τον ακολουθήσουν.

Πριν φύγουν, αποκαλύπτουν στον Μόρτιμερ ότι δεν είναι συγγενής τους εξ αίματος, αλλά νόθος γιος της παλιάς μαγείρισσας. Ο Μόρτιμερ ανακουφίζεται, θεωρώντας πως μπορεί πλέον να παντρευτεί την Ιλέιν χωρίς φόβο κληρονομικής τρέλας. Ο γιατρός Αϊνστάιν αποχωρεί ανενόχλητος, ενώ το έργο κλείνει ειρωνικά με τις θείες να προσφέρουν στον διευθυντή του ψυχιατρείου ένα ποτήρι κρασί από σαμπούκο.

🎭 Χαρακτήρες και ψυχολογική ανάλυση

🕯️ Άμπι Μπρούστερ

Η Άμπι είναι η πιο «τρυφερή» μορφή του έργου και ταυτόχρονα η πιο επικίνδυνη. Ενσαρκώνει την καλοσύνη που δεν αμφισβητεί ποτέ τον εαυτό της. Δεν σκοτώνει από μίσος, ούτε από συμφέρον· σκοτώνει από πεποίθηση. Πιστεύει ακράδαντα ότι προσφέρει λύτρωση σε μοναχικο