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Ein gegnerisches Foul macht ihn am 12.6.1930 zum Weltmeister. Erst dafür verspottet, wird Schmeling dann doch zum Jahrhundertboxer – und zum Propaganda-Liebling der Nazis.

In diesem Zeitzeichen erzählt Burkhard Hupe:

• dass ein Kinofilm den jungen Max Schmeling zum Boxen inspiriert hat,
• wie er sich innerhalb kürzester Zeit an die deutsche Spitze trainiert,
• welche Rolle Schmeling im Zweiten Weltkrieg spielt,
• wie er nach der Sport-Karriere dank Coca Cola zum erfolgreichen Geschäftsmann aufsteigt.

Es ist ein Duell der Giganten: Am 12. Juni 1930 beobachten knapp 80.000 Fans im New Yorker Yankee Stadium wie Max Schmeling und Josef Paul Zukauskas, alias Jack Sharkey, um den Weltmeister-Titel kämpfen. Der US-Amerikaner ist der klar bessere Boxer – macht aber Fehler. Das wird ihm zum Verhängnis, denn in der vierten Runde landet sein Schlag unterhalb der verbotenen Gürtellinie. Der Schiedsrichter disqualifiziert Sharkey. Max Schmeling ist damit der erste deutsche Boxweltmeister im Schwergewicht.

In der Heimat wird Max Schmeling jedoch als "Tiefschlag-Weltmeister" verspottet. Fokussiert und voller Ehrgeiz lässt sich der Boxweltmeister nicht unterkriegen und trainiert weiter. Im Juni 1936 trifft er auf Joe Louis. Der junge Schwarze US-Amerikaner gilt als unschlagbar: In 27 Kämpfen hat er 27 Mal gewonnen. Alles spricht für Louis. Doch Schmeling schlägt Louis K.O. – eine Sensation! Jetzt jubelt ganz Deutschland. Und das Nazi-Regime stilisiert Max Schmeling zum deutschen Helden.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Dr. Andreas Höfer, Direktor des Deutschen Sport- und Olympia-Museums in Köln
• Volker Kluge: Max Schmeling – eine Biografie in 15 Runden, Berlin 2004
• Max Schmeling: Erinnerungen, Berlin 1995
• Horst Vetten: 40 Jahre Ruhm: Max Schmeling. Hörfunk-Feature, Gemeinschaftsproduktion von WDR, BR und SFB, 1970

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: 12. Juni 1968 – Der deutsche Boxer Jupp Elze fällt ins Koma
• Zeitzeichen 25. Februar 1964 – Cassius Clay wird Box-Weltmeister
• Zeitzeichen 17. Januar 1942 – Der amerikanische Boxer Muhammad Ali wird geboren
• Max Schmeling und Joe Louis – eine besondere Freundschaft (Planet Wissen)

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Burkhard Hupe
Redaktion: Carolin Rückl und Matti Hesse