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18靈修經文以斯拉記九1-7「完成這些事以後，眾領袖前來見我，說：『以色列民、祭司和利未人沒有從當地的民族中分別出來，他們隨從迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人和亞摩利人行可憎的事。他們為自己和自己的兒子娶了這些外族的女子為妻，以致聖潔的種族與當地的民族混雜了；而領袖和官長竟是這不忠的事的罪魁。』我一聽見這事，就撕裂我的衣服和外袍，拔掉頭上的頭髮和鬍鬚，驚懼地坐著。所有因著以色列神針對被擄歸回的人之不忠、對他們所說的話而戰兢的人，都聚集到我面前。我驚懼地坐著，直到獻晚祭的時候。「獻晚祭的時候，我在禁食中起來，穿著撕裂了的衣服和外袍，雙膝跪下，向耶和華我的神張開雙手，禱告說：『我的神啊，我感覺羞恥慚愧，不敢向我的神你仰面；因為我們的罪孽多至滅頂，我們的罪過滔天。從我們列祖的日子直到今日，我們罪惡深重，由於我們的罪孽，我們和我們的王，以及祭司，都被交在各地的列王手中：被刀殺、被擄掠、被搶奪，丟臉蒙羞，就像今天的光景一樣。
以斯拉獻給神的禮物交給祭司米利末和以利亞撒，把王的命令給總督和河西那邊的省長以後，眾領袖前來見以斯拉，以色列包括祭司利未人在內沒有從當地的民族中分別出來，隨從他們行可憎的事。他們為自己和兒子娶外族女子為妻，以致聖潔的種族和當地的民族混雜了，領袖和長官竟然是罪魁禍首。以斯拉一聲見這事，驚懼地坐著直到獻晚祭的時候，以斯拉對此感到十分哀痛。所有聽到以色列神將審判被擄歸回之人不忠而戰競的人，都聚集到以斯拉面前。獻晚祭的時候，以斯拉在禁食中起來，穿著撕裂了的衣服和外袍，雙膝跪下，向上主張開雙手禱告，以斯拉首先代替百姓向神認罪，以斯拉感到羞愧，不敢在上帝面前抬起頭，因為我們的罪多至滅頂，罪過滔天。我們從列祖的日子直到今日，我們罪惡深重，以致我們和我們的王，以及祭司，都被交在外邦列王手中，被刀殺、被擄掠、被搶奪，丟臉蒙羞，就像今天的光景一樣。
默想與禱告：以斯拉為被擄歸回的猶大人與外族通婚感到震驚與哀傷，其中最根本的原因，乃是猶大人這麼快忘記為何被擄，豈不是因為他們不忠於盟約，與外邦人通婚破壞群體的聖潔。這則敘事讓我們看到罪的嚴重性，會侵蝕個人和群體的聖潔；並且危及我們與神的關係，偶像崇拜的罪更是重中之重，偶像崇拜是在潛移默化中侵蝕內在生命，羡慕周遭的人生活模式和享受，跟隨週遭的人，最後徹底遠離神，落在上帝的審判。這則敘事也讓我們看見神對我們聖潔的要求和悔改的重要性，以斯拉為整個猶大人來到上帝面前，承認猶大人罪惡深重。以斯拉在神面前哀痛，正是對神聖潔要求的回應，表明即便是神所揀選的子民也需時時反思並回轉歸向神。耶穌山上寶訓教導我們，哀慟的人有福了，因為他們必蒙安慰，在神面前認罪悔改，正是重建個人的內在生命與群體復興的第一步。
愛我們的阿爸天父，我們是有罪的罪人，又住在有罪的世人中間，求祢赦免我們的罪，潔淨我們的心思意念，使我們有屬靈的智慧，不被世界迷惑，不隨從世人的腳步，使我們一生在光明中行走。奉主耶穌基督的聖名禱告，阿們！
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