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Traduzione in italiano di Davide Cecchini dall’essay originale di Paul Graham "Startups in 13 Sentences" [Febbraio 2009]. La lettura dell'articolo è di Irene Mingozzi.

Una cosa che dico sempre alle startup è un principio che ho imparato Paul Buchheit: è meglio rendere davvero felici poche persone che cercare di rendere a malapena soddisfatta un sacco di gente. Di recente l'ho ripetuto a un giornalista, dicendo che se potessi dire solo dieci cose ad una startup, questa sarebbe una di quelle. Poi mi sono chiesto: quale sarebbero le altre 9?

Quando ho fatto la lista ne sono venute fuori 13:

1. Trovate dei buoni co-founder

Per una startup, i co-fondatori sono come i quartieri per il settore dell’immobiliare: potete cambiare tutto di una casa, tranne dove si trova. In una startup puoi cambiare facilmente l’idea, ma cambiare il team di fondatori è molto difficile. Il successo di una startup è praticamente sempre dipendente dai suoi fondatori.

2. Lanciate in fretta

La ragione per lanciare velocemente non è tanto perché è cruciale portare il vostro prodotto sul mercato presto, ma perché non avrete davvero iniziato a lavorarci finché non l’avrete lanciato. Lanciarlo vi insegna cosa avreste dovuto costruire. Fino a quando non lo sapete, state perdendo tempo. Quindi il valore principale di ciò che lanciate è che è un pretesto per coinvolgere gli utenti.

3. Fate evolvere l'idea

È l'altra faccia del lanciare in fretta: lanciate in fretta e continuate a iterare, poi ripetete più volte. Fare startup come se si trattasse di realizzare una qualche brillante idea iniziale è un errore enorme. Come nello scrivere saggi, la maggior parte dell'idea viene nel processo.

4. Conoscete i vostri utenti

Si può rappresentare la ricchezza creata da una startup con un rettangolo dove un lato è il numero degli utenti e l'altro è quanto questa migliori la loro vite. La seconda dimensione è quella su cui avete il maggior controllo. Ed effettivamente, la crescita della prima dimensione è data da quanto farete bene sulla seconda. È come nella scienza, dove la parte difficile non è rispondere domande, ma farle: Nel mondo delle startup la parte difficile è capire che cosa manchi agli utenti. Meglio li conoscete, meglio riuscirete a capire di cosa si tratti. Questo è il motivo per cui molte startup che hanno successo realizzano qualcosa di cui avevano bisogno i fondatori stessi.

5. Meglio pochi che vi amano che molti che vi vogliono solo un po’ bene

L’ideale sarebbe avere un sacco di utenti che vi amano, ma non potete sperare di riuscirci al primo colpo. All'inizio dovrete scegliere fra cercare di soddisfare tutti i bisogni di un piccolo numero di potenziali utenti, oppure soddisfare un piccolo numero di bisogni di tutti i potenziali utenti. Scegliete la prima. È più semplice crescere per numero di utenti che per bisogni. E forse fare così rende anche più difficile mentire a voi stessi. Se pensate che il vostro prodotto sia perfetto all'85%, come potete sapere che in realtà non sia al 70%? Oppure solo al 10%? È molto più semplice sapere quanti utenti avete.

6. Offrite un servizio clienti sorprendentemente buono

I clienti sono abituati ad essere trattati male. La maggior parte delle aziende con cui hanno a che fare sono dei semi-monopoli che se la cavano anche con un pessimo servizio clienti. Probabilmente anche la vostra idea di ciò che può offrire un servizio clienti si è inconsapevolmente ridotta in base alle esperienze. Cercate di fare in modo che il vostro servizio clienti non sia buono, ma sorprendent