Episode Details
Back to Episodes
Épisode 14 – Axel et le peintre Watteau (Passion Modernistes)
Description
Découvrez le peintre Watteau, connu pour ses représentations des fêtes galantes mais victime de vide archivistique.
Axel Moulinier au micro de Passion Modernistes
Doctorant en histoire de l’art à la fois à l’École du Louvre et à l’Université de Bourgogne de Dijon, Axel Moulinier travaille sur le peintre Antoine Watteau et son rapport aux vêtements et aux usages vestimentaires à Paris, sous la codirection d’Olivier Bonfait et Christophe Martine Voktherr. Il est lauréat d’une bourse de la fondation Antoine de Galbert pour l’École du Louvre, 2019-2020 et lauréat de la Scholarship for the Study of Eighteenth-century French Fine and Decorative Arts du Burlington Magazine (2020-2021).
Un peintre flamand… et finalement français
Antoine Watteau naît à Valenciennes en 1684, et la ville est française depuis seulement six ans. Elle a été rattachée au royaume de France par le traité de Nimègue, c’est pour ça que l’on a longtemps appelé Watteau le peintre flamand jusqu’au XIXème siècle. Il arrive à Paris vers 1700/1702, le règne de Louis XIV n’est pas loin de s’achever (le roi mourra en 1715).
On a souvent désigné Watteau comme un peintre de la Régence mais cette affirmation est à nuancer, notamment si l’on pense à son séjour à Londres entre 1718 et 1720. La vie de Watteau est néanmoins à cheval entre la monarchie pure et la Régence qui instaure une certaine détente dans les mœurs, et cela se ressent probablement dans sa peinture.
Un vide archivistique
Pèlerinage à l’île de Cythère, dit L’Embarquement pour Cythère.© Photo RMN-Grand Palais (Musée du Louvre) / Stéphane Maréchalle
Il est difficile de connaître en détails la vie de Antoine Watteau à cause d’un vide d’archives, surtout si on compare aux autres peintres de son époque. Par exemple, les historiens ne sont sûrs de son prénom que depuis 2006. Il n’a signé aucun tableau ni aucun dessin, et aucun document avec son écriture n’a été retrouvé.
On sait que son père était couvreur, mais il est quasiment impossible de déterminer pourquoi Watteau est devenu peint