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MOLTI appassionati di fantascienza hanno una mente curiosa, il desiderio di cambiare la società umana e un grande interesse per il futuro.

La fantascienza offre molte, molte versioni diverse di come potrebbe essere il futuro. Ma scommettereste la vostra vita su uno di questi? Su cosa basereste le vostre scelte? Questi scenari, o i corsi degli eventi previsti, non possono essere tutti veri. Infatti, dal momento che ciascuno di essi implica delle congetture – finzione – si può dire con sicurezza che anche uno solo di essi è la verità? È molto più probabile che nessuno di loro lo sia.

Non si realizzano

Molti scenari fantascientifici non si sono avverati. Lungi dall’essere una civiltà migliorata, la realtà di oggi è l’opposto. Lo scrittore tedesco Karl Michael Armer osserva:

“Il futuro ci ha travolti […] minacce globali di morte atomica, disastri ambientali, fame, povertà, crisi energetiche [e] terrorismo sponsorizzato dai governi”.

Queste parole furono pronunciate diversi anni prima che scoppiasse la guerra al terrorismo in seguito all’attacco alle Torri Gemelle.

Il futuro della terra e della famiglia umana descritto in molti racconti di fantascienza non si sta muovendo verso la realizzazione. Al contrario, con il peggioramento delle condizioni sulla terra, la condizione umana sta peggiorando. Nonostante i progressi scientifici o tecnici, in tutto il mondo la società umana sperimenta sempre più criminalità, violenza, povertà, odi etnici e disgregazione familiare.

Alcuni sforzi scientifici hanno accresciuto notevolmente i mali dell’uomo. Consideriamo solo alcuni esempi: l’inquinamento chimico dell’aria, dell’acqua e del cibo; il disastro di Bhopal in India, dove un incidente in un impianto industriale ha rilasciato gas velenosi, causando la morte di 2.000 persone e il ferimento di circa 200.000; la fusione della centrale nucleare di Chernobyl in Ucraina, che ha provocato molti morti e un aumento del cancro e di altri problemi di salute in una vasta area.

Colonizzare lo spazio?

Un gran numero di futuristiche storie di fantascienza offre una via di fuga dalle miserie della vita e dai fallimenti dei piani umani sulla terra in un altro modo ancora. Trasferiscono gli appassionati in scenari immaginari nello spazio. Gli esseri umani che usano astronavi intergalattiche per colonizzare altri pianeti e altre parti dell’universo sono temi comuni. Questo induce molti a pensare come la persona che scrisse al direttore di un giornale di New York:

“Il futuro dell’umanità è nell’esplorazione spaziale”.

È vero che l’esplorazione spaziale affascina grazie alle navette spaziali che volano vicino alla terra e al lancio di strumenti che sondano lo spazio. Ma che dire della vita nello spazio? Anche se si parla di voli umani a lunga distanza, al momento non ci sono piani di lavoro definiti per colonizzare la Luna o uno qualsiasi dei pianeti vicini, tanto meno le altre galassie. In realtà, la colonizzazione dello spazio esterno da parte degli sforzi umani non è un’opzione realistica nel prossimo futuro. E gli attuali programmi spaziali di varie nazioni costano così tanto che vengono ridimensionati o abbandonati.

Ideologie umane

Gran parte della fantascienza riflette le ideologie di questo vecchio mondo. In che modo? La fantascienza è decollata in un periodo di cosiddetta illuminazione, quando molte persone rifiutavano l’autorità tradizionale e credevano che l’uomo potesse elaborare il proprio futuro.

Tuttavia, le idee umane, per quanto ben pensate, hanno una portata limitata.

Una vera scoperta scientifica

Il famoso scienziato Isaac Newton si paragonò a “un ragazzo che gioca sulla riva del mare, … mentre il grande oceano della verità giaceva tutto da scoprire davanti a [lui]”.