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Piccola nota celebrativa: questo è il centesimo (100!) essay tradotto e registrato, in totale Paul Graham ne ha scritti 217 fino ad ora, quindi siamo quasi a metà 🥳Speriamo che il lavoro che stiamo facendo abbia in questi mesi seminato un po’ di idee interessanti delle teste di chi ha letto e ascoltato questi essay in italiano.

Se volete darci una mano a tradurre o a registrare, potete segnarvi su questo form 💌

Traduzione in italiano di Irene Mingozzi dall’essay originale di Paul Graham "Lies We Tell Kids" [Maggio 2008].

Gli adulti mentono costantemente ai bambini. Non dico che dovremmo smettere, ma credo che dovremmo almeno esaminare quali bugie diciamo e perché.

Potrebbe anche essere nel nostro interesse. A tutti noi sono state raccontate bugie da bambini e alcune di queste ci influenzano ancora. Quindi, studiando il modo in cui gli adulti mentono ai bambini, potremmo essere in grado di ripulire la nostra testa dalle bugie che ci sono state dette.

Uso la parola "bugia" in senso molto generale: non solo le falsità più evidenti, ma anche tutti i modi più sottili con cui inganniamo i bambini. Anche se "mentire" ha una connotazione negativa, non intendo suggerire che non dovremmo mai farlo, ma solo che dovremmo prestarvi attenzione quando lo facciamo.

Una delle cose più significative del modo in cui mentiamo ai bambini è l'ampiezza di questa cospirazione. Tutti gli adulti sanno quali sono gli argomenti su cui la loro società mente ai bambini: sono le domande a cui si risponde "Chiedi ai tuoi genitori". Se un bambino vi chiede chi ha vinto la Coppa del Mondo nel 1982 o qual è il peso atomico del carbonio, potete semplicemente dirglielo. Ma se un bambino vi chiede "Esiste un Dio?" o "Cos'è una prostituta?", probabilmente gli risponderete "Chiedi ai tuoi genitori".

Poiché siamo tutti d'accordo, i bambini vedono poche crepe nella visione del mondo che viene loro presentata. I contrasti più grandi sono quelli tra genitori e scuole, ma anche quelli sono piccoli. Le scuole sono attente a ciò che dicono su argomenti controversi e se contraddicono ciò che i genitori vogliono che i propri figli credano, allora i genitori fanno pressione sulla scuola affinché stia zitta o trasferiscono i figli in un'altra scuola.

Questa cospirazione è così capillare che la maggior parte dei ragazzi che la scopre lo fa solo scoprendo contraddizioni interne a ciò che gli viene detto. Può essere traumatico per chi si sveglia mentre è sotto i ferri. Ecco cosa è successo a Einstein:

Attraverso la lettura di famosi libri scientifici, raggiunsi presto la convinzione che molte cose contenute nelle storie della Bibbia non potessero essere vere. La conseguenza è stata un pensiero libero e fanatico, unito all'impressione che la gioventù fosse intenzionalmente ingannata dallo Stato attraverso le menzogne: era un'impressione opprimente.

Me la ricordo quella sensazione. A 15 anni ero convinto che il mondo fosse corrotto dall'inizio alla fine. È per questo che i film come Matrix hanno una risonanza così forte. Ogni bambino cresce all'interno di un mondo falsato. In un certo senso sarebbe più facile se le forze che vi stanno dietro fossero chiaramente differenziate, come un gruppo di macchine malvagie, e si potesse dare un taglio netto semplicemente prendendo una pillola.

Protezione

Se chiedete agli adulti perché mentono ai bambini, la ragione più comune che forniscono è quella di proteggerli. Ed è vero che i bambini hanno bisogno di essere protetti. L'ambiente che vorrete creare per un neonato sarà molto diverso da quello delle strade di una grande città.