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Traduzione in italiano di Fabio Pozzi dall’essay originale di Paul Graham "How People Get Rich Now" [Aprile 2021].

Ogni anno dal 1982, la rivista Forbes pubblica l' elenco degli americani più ricchi. Se confrontiamo le 100 persone più ricche del 1982 con le 100 più ricche del 2020, notiamo alcune importanti differenze.Nel 1982 la fonte di ricchezza più comune era l'eredità. Delle 100 persone più ricche, 60 avevano ereditato le proprie fortune da un antenato. Si contavano ad esempio 10 eredi di Du Pont nella lista. Nel 2020 il numero di eredi risultava già dimezzato, rappresentando solo 27 dei 100 più ricchi.Perché la percentuale di eredi dovrebbe diminuire? Non perché le tasse di successione siano aumentate. In effetti, sono diminuite in modo significativo durante questo periodo. Il motivo per cui la percentuale di eredi è diminuita non è perché meno persone ereditano grandi fortune, ma perché più persone le fanno.In che modo le persone creano nuova ricchezza? Circa 3/4 avviando società e 1/4 investendo. Delle 73 ricchezze del 2020, 56 derivano dal patrimonio di fondatori o primi dipendenti (52 fondatori, 2 primi dipendenti e 2 mogli di fondatori) e 17 dalla gestione di fondi di investimento.Non c'erano gestori di fondi tra i 100 americani più ricchi nel 1982. Gli hedge fund e le società di private equity esistevano nel 1982, ma nessuno dei loro fondatori era ancora abbastanza ricco da entrare nella top 100. Due cose sono cambiate: i gestori di fondi hanno scoperto nuovi modi per generare rendimenti elevati e più investitori erano disposti a fidarsi di loro permettendo di gestire i propri soldi.Ma la principale fonte di nuova ricchezza ora è l'avvio di aziende e, quando si guardano i dati, si notano anche grandi cambiamenti. Le persone diventano più ricche avviando aziende ora rispetto al 1982, perché le aziende fanno cose diverse.Nel 1982 c'erano due fonti dominanti di nuova ricchezza: petrolio e proprietà immobiliari. Delle 40 ricchezze del 1982, almeno 24 erano dovute principalmente al petrolio o al settore immobiliare. Ora lo sono in numero esiguo: delle 73 nuove ricchezze del 2020, 4 erano dovute al settore immobiliare e solo 2 al petrolio. Nel 2020 la più grande fonte di nuova ricchezza sono ormai le aziende "tecnologiche". Delle 73 nuove ricchezze, circa 30 derivano da tali società. 8 delle prime 10 ricchezze del 2020 erano legate ad aziende di questa tipologia.Probabilmente è fuorviante trattare la tecnologia come una categoria. Amazon è realmente un rivenditore? E Tesla un produttore di automobili? Sì e no. Forse tra 50 anni, quando ciò che chiamiamo tecnologia sarà dato per scontato, non sembrerà giusto mettere queste due attività nella stessa categoria. Ma almeno al momento, c'è sicuramente qualcosa in comune che li distingue. Quale rivenditore crea anche AWS? Quale casa automobilistica è gestita da qualcuno che ha anche un'azienda missilistica?Le società tecnologiche dietro le prime 100 ricchezze sono un gruppo ben differenziato, nel senso che sono tutte società in cui i venture capitalist investirebbero immediatamente. E c'è una ragione: queste sono per lo più aziende che vincono avendo una tecnologia migliore, non solamente un CEO motivato e bravo a fare affari.In tal senso, l'ascesa delle società tecnologiche rappresenta un cambiamento qualitativo. I magnati del petrolio e dell'immobiliare della Forbes 400 del 1982 non hanno vinto facendo tecnologia migliore. Hanno vinto essendo davvero motivati ​​e bravi a fare affari. E in effetti, quel modo di arricchirsi è così antico che precede la rivoluzione industriale. I cortigiani che si arricchirono al servizio (nominale) delle case reali europee nel XVI e XVII secolo erano anche, di regola, molto motivati ​​e bravi a fare affari.