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Su entrambe le sponde dell’Atlantico, lo spirito materialista e spensierato del periodo degli anni ’20 del secolo scorso si rispecchiava nella sua morale e nei suoi atteggiamenti. Questo vale anche per la musica. Lo storico R. B. Gruver dice:

“Anche la musica popolare degli anni ’20 esprimeva un rifiuto della tradizione e una nuova enfasi alla spontaneità, all’individualismo e alla sensualità”.

Il jazz, il maggior contributo degli Stati Uniti alla musica del XX secolo, ora ha raggiunto la maggiore età. Era una “musica che rappresentava il disprezzo di una generazione per la moderazione e la rispettabilità”.

Questo rifiuto agli standard della condotta e ai valori a lungo accettati indusse lo scrittore F. Scott Fitzgerald a definire gli anni ’20 l’età, o era, del jazz. E mentre il jazz guadagnò rapidamente l’accettazione in tutto il mondo, si diffuse l’attitudine alla ricerca del piacere che esso rappresentava.